Kaarsen

Bij het branden van kaarsen ontstaat roet. Daarbij komen schadelijke stoffen vrij, zoals fijnstof en vluchtige organische stoffen. Bij geurkaarsen komen ook geurstoffen(extra informatie) Een geurstof is een chemische stof die een duidelijke geur heeft. vrij. Als de rook van een geurkaars in contact komt met de huid, kan dit een allergische reactie veroorzaken.

Volg bij het branden van kaarsen altijd de gebruiksaanwijzing. Zo ontstaat er zo weinig mogelijk roet. Zorg ook voor goede ventilatie in huis en steek niet te veel kaarsen tegelijk aan.

Een kaars bestaat uit een katoenen lont, ook wel de pit genoemd, en een brandstof. Dit kan paraffine, stearine, sojawas of bijenwas zijn. Paraffine en stearine worden het meest gebruikt. Paraffine wordt gemaakt uit aardolie. Stearine komt uit dierlijk of plantaardig vet.

Als je een kaars aansteekt, wordt de brandstof vloeibaar. De pit zuigt deze vloeistof op, waardoor de kaars kan branden. In kaarsen zitten vaak ook kleurstoffen en geurstoffen.

De pit kan zijn behandeld met vlamvertragers. Dit zijn stoffen die zorgen voor een stabiele vlam. Dit verbetert de kwaliteit van het branden. Vroeger werd de pit soms verstevigd met lood, maar dit is nu verboden vanwege het risico(extra informatie) Een risico is een mogelijk nadeel dat bij sommige mensen kan optreden als zij een product gebruiken waarin chemische stoffen zitten. op loodvergiftiging. Kleine hoeveelheden metalen, zoals lood of nikkel, kunnen soms nog wel in kaarsen voorkomen. Deze komen daar als vervuiling in terecht tijdens het maken van de kaars.

Bij het branden van kaarsen ontstaat roet. Daarbij komen schadelijke stoffen vrij. Het is nog niet bekend of de hoeveelheid schadelijke stoffen verschilt per soort brandstof. Brandt een kaars met een rustige vlam, dan komen er minder schadelijke stoffen vrij. Flakkert de vlam of druipt de kaars, dan ontstaat er meer roet en komen er meer schadelijke stoffen vrij.

Bij het branden van kaarsen kunnen de volgende schadelijke stoffen vrijkomen:

• Kaarsen zijn een belangrijke bron van fijnstof in huis. Fijnstof draagt bij aan luchtvervuiling. Bij hoge concentraties kan fijnstof op de lange termijn schade aan de longen veroorzaken.

• Voorbeelden hiervan zijn benzeen en formaldehyde. Deze stoffen kunnen de ogen en longen irriteren, vooral als er veel kaarsen tegelijk branden. VOS kunnen ook klachten geven zoals duizeligheid, hoofdpijn en vermoeidheid.

• Bij het branden van kaarsen komen kleine hoeveelheden koolmonoxide en PAK’s vrij. Brandt een kaars onrustig en ontstaat er roet, dan komen er meer van deze stoffen vrij.

• In geurkaarsen zitten geurstoffen die vrijkomen tijdens het branden. Deze zorgen voor een aangename geur. Sommige mensen zijn allergisch voor bepaalde geurstoffen. Als de rook van een geurkaars in contact komt met de huid, kan dit een allergische reactie veroorzaken. Het is nog niet precies bekend bij welke geurstoffen en bij welke hoeveelheden dit gebeurt. Mogelijk kan ook het inademen van geurstoffen een allergische reactie geven, maar hierover is nog weinig bekend. Sommige mensen ervaren geurstoffen als irriterend voor de ogen en luchtwegen.

Als je binnen kaarsen brandt, is het belangrijk om goed te ventileren. Zo verlaag je de hoeveelheid schadelijke stoffen in huis. Krijg je last van irritatie aan je ogen, neus of keel tijdens het branden van kaarsen? Dan kun je beter stoppen met het branden van kaarsen.

Hoe brand ik veilig een kaars?

• Lees voor gebruik altijd eerst het etiket. Hierop staat hoe je kaarsen veilig(extra informatie) Veilig betekent dat er geen schadelijke effecten op de gezondheid door het gebruik van producten (met daarin chemische stoffen) te verwachten zijn. De uitspraak over ‘veilig’ gaat uit van normaal gebruik. kunt branden. De gebruiksaanwijzing en de symbolen kunnen per type kaars verschillen.

• Laat de kaars de eerste keer zo lang branden dat de bovenste laag was helemaal is gesmolten. Zo blijft de kaars daarna gelijkmatig branden.

• Zorg dat de lont niet te lang wordt. Knip de lont af zoals staat aangegeven in de gebruiksaanwijzing. Meestal is een lengte van ongeveer 1 centimeter voldoende.

• Laat een kaars nooit helemaal opbranden. Blaas de kaars liever niet uit, maar gebruik een kaarsendover als dat kan. Zo adem je minder rook in en voorkom je dat heet kaarsvet spat.

Hoe kan je blootstelling aan schadelijke stoffen zo laag mogelijk houden bij het branden van kaarsen?

Het gebruik van kaarsen kan een slechte invloed hebben op je gezondheid. Een paar tips om de blootstelling aan schadelijke stoffen zo laag mogelijk te houden bij het branden van kaarsen:

• Ventileer de ruimte tijdens en na het branden van kaarsen goed:

  • Zet een raam open

  • Open een binnendeur

• Let op dat je een kaars niet op de tocht neerzet. Hierdoor gaat de vlam flakkeren en stoot de kaars meer roet uit.

• Steek liever niet te veel kaarsen aan. Let ook op dat je niet tegelijkertijd wierook brandt of de open haard aansteekt. Daarmee verhoog je de totale blootstelling aan schadelijke stoffen.

• Adem de rook niet direct in.

Online kopen

Let op als je kaarsen online bestelt:

• Koop je een product bij een Nederlandse webwinkel of webwinkel in het buitenland? Het is altijd goed om op te letten en na te gaan bij wie je iets koopt.

• Let extra op bij webwinkels die werken met dropshipping: je bestelt dan een product bij een Nederlandse webwinkel, de webwinkel plaatst daarna dezelfde bestelling bij een leverancier in een ander EU-land of daarbuiten. Deze leverancier stuurt het product dan naar je op. Hierdoor kan de webwinkel niet de kwaliteit van het product controleren. Lees meer over dropshipping op de pagina Wet- en regelgeving. 

• Koop je zelf een product bij een webwinkel buiten de Europese Unie? Beoordeel het product dan kritisch voordat je het koopt.

Online worden sojakaarsen vaak genoemd als alternatief voor kaarsen van paraffine of stearine. Er wordt gezegd dat bij het branden van sojakaarsen minder schadelijke stoffen vrijkomen. Hiervoor is echter geen wetenschappelijk bewijs.

Een ander alternatief is een parelkaars, gemaakt van los kaarsenzand. Soms voeg je hier zelf geurstoffen aan toe. Let op: deze geurstoffen kunnen een allergische reactie veroorzaken.

Als alternatief voor gewone kaarsen kun je ook andere sfeerverlichting gebruiken, zoals ledlampjes in de vorm van een kaars. In plaats van geurkaarsen kun je nietbrandbare luchtverfrissers gebruiken. Ook hierbij kunnen schadelijke stoffen vrijkomen. Ventileer daarom altijd goed als je luchtverfrissers gebruikt.