Microplastics

Microplastics zijn plastic deeltjes die kleiner zijn dan 5 millimeter. Ze ontstaan als plastic zwerfafval en autobanden slijten en als je kleding wast. Ze kunnen soms ook als ingrediënten in producten zitten, bijvoorbeeld in persoonlijke verzorgingsproducten, was- en reinigingsmiddelen en verf. Sinds 17 oktober 2023 is de verkoop van microplastics en producten met microplastics in Europa verboden Voor de meeste producten geldt dit meteen en voor enkele producten geldt een overgangsperiode.

Microplastics komen veel voor in het milieu, omdat ze niet of slecht afbreekbaar zijn. Naar de risico’s(extra informatie) Een risico is een mogelijk effect dat bij een bepaalde groep personen (of bij bepaalde individuen) kan optreden ten gevolge van het gebruik van een product (met daarin chemische stoffen). van microplastics in het milieu en voor de gezondheid wordt veel onderzoek gedaan.

Een grote bron van microplastics is het slijten van plastic zwerfafval en autobanden. Microplastics ontstaan ook als bijvoorbeeld kleding, tapijt of plastic producten slijten. In rubbergranulaat, dat gebruikt wordt voor kunstgrasvelden, zitten vaak ook microplastics. Verder zitten microplastics soms als ingrediënt in producten, bijvoorbeeld als verdikkingsmiddel(extra informatie) Een verdikkingsmiddel kan in een product met water binden, waardoor het product dikker en minder vloeibaar wordt. in persoonlijke verzorgingsproducten of verf, als scrubkorrels in persoonlijke verzorgingsproducten, zoals scrubproducten en tandpasta, en als emulgator(extra informatie) Een emulgator helpt bij het mengen van stoffen. Water en vet of olie zijn bijvoorbeeld twee chemische stoffen die slecht met elkaar mengen. Een emulgator helpt bij het mengen van deze twee waardoor een zogenaamde emulsie ontstaat. In persoonlijke verzorgingsproducten wordt op deze manier een crème gemaakt. in medicijnen. Ook veel glitters bevatten microplastics.

Sinds 17 oktober 2023 geldt er een Europees verbod op de verkoop van losse microplastics en producten met toegevoegde microplastics. Zie voor meer informatie het kopje ‘Maatregelen om microplastics in het milieu te verminderen’.

Microplastics komen overal in het milieu terecht en kunnen door mensen worden binnengekregen via voedsel, drinkwater en ingeademde lucht. Het is nog onbekend bij welke hoeveelheden microplastics schadelijk zijn voor het milieu en wat de gevolgen zijn voor je gezondheid.

Dit komt omdat de vorm, grootte en samenstelling van microplastics sterk verschillen. Microplastics kunnen verschillende vormen en groottes hebben, zoals bolletjes, vlokken en vezelvormige deeltjes. Hoeveel microplastics er in je lichaam terechtkomt, verschilt per vorm en grootte. Ook door de verschillende samenstelling van chemische stoffen in microplastics kunnen er andere effecten optreden.

Verder is het ook nog onduidelijk in hoeverre micro-organismen(extra informatie) Een micro-organisme (ook wel microbe) is een organisme dat zo klein is dat je ze met het blote oog niet kunt zien. Hieronder vallen bijvoorbeeld bacteriën en schimmels. , die zich hechten aan microplastics, verspreiden en op welke manier ze de gezondheid beïnvloeden.

Om de mogelijke risico’s van microplastics te kunnen inschatten, lopen er op dit moment veel onderzoeken.